Wir hatten doch nur zwei Rucksäcke, einen kleinen Koffer, die Trage und das Handgepäck.Warum um Himmels Willen haben wir den ganzen Abend gepackt?! Immerhin haben wir alles wieder verstaut bekommen und das ohne eine weitere Tasche hinzu zu nehmen. Vier Wochen Neuseeland voller Erinnerungen und Gefühle liegen am schwersten im Gepäck. Im positiven Sinne. Rund 4.000 Kilometer und ca. 3.000 Fotos. Wahnsinn. Oft schon wurden wir gefragt: Wie war’s? Einfach. Erholsam. Unverwechselbar. Es war wirklich leicht unterwegs zu sein. Es gibt alles zu kaufen, alles ist organisiert, man findet sich leicht zurecht, es ist sauber, gut zu erreichen, sicher und komfortabel. Überall wurden wir offenherzig empfangen und ganz leicht kommt man ins Gespräch, besonders mit Kind. Wir würden es jederzeit wieder machen und auch jedem die Reise mit kleinem Kind empfehlen, vorausgesetzt, man reist gerne. Anton hat alles prima mitgemacht. Nicht einmal gab es einen Moment, in dem wir dachten, dass wir das besser gelassen hätten. Klar, man ist nicht so schnell, wie wenn man nur zu zweit unterwegs ist, aber das kennt man ja …

Nur noch zwei. Eins und eins. Die letzten beiden Tage Neuseeland. Wir konnten’s gar nicht glauben und haben sie vielleicht gerade deshalb so genossen. Aber bevor ich Euch ein paar Bilder der Stadt zeige, gibt’s noch ne kleine Anekdote. Stadtauswärts von Rotorua liegt der ‚Agrodome‚, eine Art Schafsfarm mit Sightseeing Programm. Eigentlich ein no go, aber es lag auf dem Weg, wir hatten Zeit und zu sehen, wie ein Schaf geschoren wird ist ja auch mal interessant. Also fuhren wir auf den Parkplatz. Zwischen Reisebussen stellten wir unseren Camper ab und bestaunten mit großen Augen das Treiben. Ein Anhänger voll Asiaten mit Kopfhörern auf den schwarzen Häuptern wurde von einem Traktor über den Hof gezogen, es gab einen Musterstall, hier und da ein paar Schafe und ein Souvenir Shop. Schnell war klar, dass wir uns keine der Shows ansehen werden, aber ne Runde durch den Shop war schon drin. Und der war überraschend gut. Hochwertige Wollprodukte und natürlich einiges aus Schafsfell. So hat Anton ein paar Krabbelschuhe mit Lammfell bekommen, die er momentan sehr gerne …

Mittlerweile gehen wir ja ganz stramm auf Weihnachten zu und ich hab mir fest vorgenommen unsere Reiseerlebnisse noch zu vervollständigen bevor unterm Weihnachtsbaum die Geschenke liegen. Der Blog ist für uns ein wichtiges Tagebuch, das ich früher per Hand geführt habe, und das später Anton hoffentlich gefällt, auch wenn er sich an die Reise nicht mehr erinnern wird. Also, fix zurück in die Hexenküche. Denn ein weiterer Tag im Vulkangebiet um Rotorua hat unseren Bedarf an Schlammlöchern und Schwefelschwaden dann wirklich befriedigt. Nach dem Meeting mit Lady Knox haben wir uns das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland genauer angeschaut. Ein gut einstündiger Rundweg führt durch ein Gebiet mit heißen Seen, blubbernden Tümpeln, farbigen, kleinen Flüssen und zum sehr beeindruckenden Champagne Pool. Ein kreisrunder, flaschengrüner Kessel, der in schwefelige Dampfwirbel gehüllt und von Versinterungen in dunklem Orange eingerahmt ist. Und dann steigen auch noch hübsche Bläschen auf. Einen kleinen Chemiekurs bekommt man an Rande auch noch mitgeliefert: wenns gelb ist, ist Schwefel am Werk, Mangan sorgt für ein schickes Violett und Arsen macht alles grün. Daher empfiehlt es …

Ich komme nicht umhin, zumindest dem ersten Teil dieses Posts eine leichte Spur von Ironie zu verleihen. Zu witzig war die Erfahrung mit dem Lady Knox Geysir im Wai-o-Tapu Thermal Wonderland. Allein schon ‚wonderland‘ ist super :-)) Aber eins nach dem anderen. Es begann damit, dass wir morgens recht ‚zeitnah‘ den Campingplatz in Rotorua verliesen. Wir hatten einen Termin, denn der besagte Geisir beginnt pünktlich um 10.15 Uhr zu spucken. Also, schnell Ticket am Haupteingang des Wonderlands geholt und dann zum Parkplatz, denn der Geisier liegt ein bisschen außerhalb des übrigen Geländes. 10.12 Uhr: Familie Heil erreicht den Parkplatz, zerrt das Kind aus seinem Sitz, klemmt es unter den Arm und hechtet zum Eingang. 10.14 Uhr: Familie Heil hofft, dass der Weg nicht weit ist, denn das Kind und die Kamera sind schwer und außerdem sind die Japaner langsam. 10.16 Uhr: Familie Heil sieht die Menschenmengen und erreicht die Showarena. Sie erblickt Lady Knox. Und staunt. Da ist kein 4 Meter-Loch mit heißem Wasser, sondern ein schmaler, weißer Kegel. 10.18 Uhr: Der Parkplatzeinweiser ist jetzt …

Willkommen in der Hexenküche Neuseelands! Hier gibt’s Schlammsuppe, Matscheintopf und Schwefelauflauf mit Mineralienkruste. Mann kann es wirklich nicht übersehen, dass nördlich des Lake Taupo ganz schön was los ist unter der Erdoberfläche. Es brodelt, es dampft und es müffelt ganz ordentlich. Dicke silberne Rohre durchziehen die scheinbar harmlose Landschaft und deuten auf alternative Energiegewinnungsmaßnahmen hin. Zwischen Taupo und Rotorua gibt es eine Menge Möglichkeiten Einblicke in die geothermischen Aktivitäten zu bekommen. Am ersten Tag haben wir uns die ‚Craters of the moon‘ angeschaut. Ein Rundweg auf Holzpalisaden führt an allerlei dampfenden Löchern und wabernden Schlammtümpeln vorbei. Ein schöner Spaziergang und die Tour macht Lust auf mehr, denn es soll auch noch Geisiere und Mineralienseen hier geben… Übernachtet haben wir dann in Rotorua, denn am Abend haben wir uns noch ein luxuriöses Bad in den private Pools des Polynesian Spa gegönnt. In aus Naturstein geformten Becken kann man sich in unterschiedlichen Temperaturen regelrecht abkochen lassen. Los geht’s bei 38,5 Grad und der wärmste ist, glaub ich, 42 Grad heiß. Ehrlich, das ist kaum auszuhalten. Anton durften wir …

Das war ein ganz schön abwechslungsreicher Tag, der uns weiter nach Norden und dem Ende unserer Reise wieder ein Stückchen näher gebracht hat. Und ein typischer Reisetag: Frühstück am Strand, Mittagessen für Anton mit anschließendem Spaziergang und Kaffee für uns im hübschen Kolonialzeit Städtchen Wanganui mit einer Oper aus Holz, dann wieder ein bisschen Landschaft, noch mehr Schafe und am Ende ein Vulkan. Man kann ja über Neuseeland sagen was man will, aber abwechslungsreich ist es allemal. Und das auf kleinstem Raum, denn diese Strecke war kürzer als 300km. Großes Kino. Etappenziel am Abend war der Tongariro National Park, der erste Kontakt mit Vulkanen. Wir hatten noch mal kurz drüber nachgedacht die Scenic Route entlang des Wanganui Rivers zu fahren, aber ein enges Tal mit einem stark mäandernden Fluss bedeutet auch einfach nur langsam voran zu kommen.  Außerdem war unser Fluss-Tal-Wald-Bedürfnis noch von der Südinsel gestillt ;-) Vom Lookout hatten wir aber wenigsten einen Blick ins Tal, bevor wir dann bequem auf dem Highway 4 (der in unseren Verhältnissen eine normale Bundesstraße gewesen wäre) dem …